In dieser zerklüfteten Region am Rande Europas sind die Seen schwarz wie dick und die dick sind cremefarben. Kommen Sie hierher, um in knarrigen Kneipen und kaleidoskopischen Landschaften, die im Sekundentakt ihre Farbe wechseln, Musik zu genießen
Von Nicky SwallowEs gibt wenige Orte, die ich kenne, die an einem sonnigen Tag so schön sind wie Connemara. Es ist auf drei Seiten durch den Atlantik und an der vierten von Lough Corrib begrenzt. Es ist eine schroffe, felsige Wildnis im Nordwesten der Grafschaft Galway, einem locker abgegrenzten Küstenstreifen im äußersten Westen Irlands. Gebrochen von herrlichen Sandstränden und unebenen Feldern, die von zerfallenen Trockenmauern durchzogen sind, gibt es majestätische Berge, torfdunkle Seen und einsame, windgepeitschte Weiten von Mooren.
Ich habe dieses alte, dünn besiedelte Land vor fast 50 Jahren zum ersten Mal besucht, als der erste Familienurlaub wurde. Wir fuhren von zu Hause in Belfast mit einem mit Gepäck und Essen beladenen Wagen los, um die 250 Meilen lange Fahrt nach Südwesten zu unternehmen, die den größten Teil eines Tages in Anspruch nahm. Wir machten unsere gewohnten Stopps auf dem Weg: Speck und Eier wurden über einem Camping-Gasbrenner am Ufer des Lough Erne gekocht, ein Mittagsbrötchen im Jury's Hotel in Sligo und ein Eis in Westport. So begann meine Liebesaffäre mit Irlands entferntester Region, und ich komme so oft ich kann zurück.
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Robuste, rußgesichtige Schafe - die sicherlich mehr Menschen als Menschen sind - durchstreifen die Straßen, das Moor und die Landzungen und trotzen dem Wetter. Ihre heruntergekommenen, mit roten oder blauen Flecken markierten Vliese identifizieren den Besitz.
Meine Familie mietete jeden Sommer ein paar Wochen lang ein Haus unweit des hübschen Fischerdorfes Roundstone (Cloch na R? N), einen weitläufigen Bungalow, der über einer breiten, sandigen Bucht mit - zumindest in den ersten Jahren - einer Hand gelegen war -gesteuerter Telefon- und Generatorstrom. Auf dem nächsten Feld befanden sich ein zottiger Esel und ein paar graue Connemara-Ponys und ein Fischer in einem benachbarten Cottage, der uns frische Makrelen zum Frühstück und sogar den seltsam glitzernden schwarzen Hummer brachte. Wir haben unsere Tage am Strand verbracht, bei Ebbe auf den Felsen gekrochen, nach Meerestieren in kristallklaren Gezeitenbecken gesucht oder sich auf der Suche nach winzigen, schwer fassbaren, hellrosa Kaurimuscheln (ich habe immer noch einen kleinen Topf) von ihnen irgendwo).
Ich bin jetzt viel zu verwöhnt, weil ich in Italien gelebt habe, um an ein Bad im eiskalten Atlantik zu denken, aber als Kinder verbrachten wir Stunden im Wasser. Die Haut wurde fleckig-violett-blau und dann durch die Kälte orange. Wenn das Wetter gut war - und "gut" in diesen Gegenden bedeutet, dass es nicht wirklich mit Regen überschwemmt wird, grillen wir Würstchen zum Abendbrot, während wir in dicke Wollpullover gehüllt werden, bevor wir eine letzte Expedition zum Strand machen und die langen, leichten Sommerabende genießen ein Geschenk in diesem weiten Nordwesten.
Spa-Führer
Adare Manor, Limerick
Weg von der Stadt
Faszinierende irische Burgen
Connemara hat immer noch dieses Grenzgefühl, sowohl körperlich als auch geistig; Schließlich wippt es am Rande eines Kontinents, weit weg von fast überall. Ja, es gibt viele kastenartige neue Ferienhäuser, die Dörfer sind beschnitten und holprige Straßen, einst eine ernsthafte Herausforderung für Stoßdämpfer, wurden geglättet und verbreitert - zumindest die großen. Canny-Vermarktung des Wild Atlantic Way durch die nationale Tourismusbehörde hat viel mehr Besucher in die Region gebracht, und die Saison, einst auf etwas mehr als die Schulferien begrenzt, ist jetzt viel länger. Die Abtei Kylemore, ein Kloster mit einer fotogenen Uferlandschaft, zieht jährlich rund 300.000 Besucher an, während der Connemara-Nationalpark, ein Sprungpunkt für Spaziergänge im Twleve Bens-Gebirge, 190.000 Besucher zieht. Heute geht es um Aktivitäten und Abenteuer: Kajak fahren, Windsurfen und Kitesurfen, Klettern, Mountainbiken, SUP-Boarding, Hochseefischen und Tauchen. Sie können sogar lernen, den Rasen im Moor zu schneiden.
Autofahrten
Der wilde atlantische Weg
Aber irgendwie bleibt Connemara entschlossen und liebenswert altmodisch und mit etwas Glück wird es auch so bleiben. Viele Stammgäste besitzen oder vermieten Ferienhäuser, aber es gibt auch einige schöne, traditionsreiche Landhotels, die jetzt von den Nachkommen der ursprünglichen Eigentümer geführt werden und kein Spa in Sicht ist. Die Essensszene ist in Bezug auf Herkunft und Saisonalität im Trend (selbst die einfachsten Pubmenüs sagen Ihnen, dass Ihre Muscheln in Killary Harbour geerntet wurden und dass die Krabbe aus Cleggan stammt). Aber es macht keine Schaumstoffe und Gele; Einige der besten Mahlzeiten finden Sie an gemütlichen Orten, wo der Schwerpunkt auf Land und Meer liegt und nicht auf technischen Zaubereien.
Ein Freund, dessen Familie früher ein Haus in der Nähe von Oursin nahm
Die alten Zeiten haben mir kürzlich erzählt, dass sie es in den letzten 30 Jahren nicht gewagt hatte, zurück zu gehen, da sie sich Sorgen machte, der Ort hätte sich bis zur Unkenntlichkeit verändert. "Oh, Sie müssen gehen", sagte ich, "es ist immer noch unser Connemara."
Städtereisen
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Ballynahinch Castle
Ballynahinch Castle ist das intelligenteste Hotel von Connemara. Es ist ein solides, von Zinnen umgebenes Herrenhaus neben dem lachsreichen Owenmore River in einer 200 Hektar großen, rauen Landschaft. 2014 wurde es vom irischen Milliardär Denis O'Brien und seiner Frau Catherine gekauft. Sie brachten Interieurs mit Sitz in Dublin ein, unter anderem mit Rosie Campbell, um den Ort zu erfrischen, ohne die traditionelle Atmosphäre zu beeinträchtigen. Die 48 superbequemen Zimmer sind schickes Oldschool, und das Frühstück ist ein Festmahl aus hausgemachtem Müsli, ein Schinken zum Schnitzen, Kipper und ein ausgezeichnetes Full Irish. Hier gibt es viel zu tun: natürlich Angeln, Tontauben- und Waldschnepfenschießen, Wandern und Radfahren.
Telefon: +353 95 31006
Webseite: ballynahinch-castle.com
Preis: Doppelzimmer ab ca. 165 Euro
Vor Ort
Wo der Hummer in Irland gedreht wurde
Telefon: +353 95 41101
Webseite: rosleague.com
Preis: Doppelzimmer ab ca. 130; Festessen ca. 45 € pro Person
Quay House
Das Georgian Quay House, einstige Residenz des Hafenmeisters, ist heute ein stilvolles und schrulliges B & B mit 16 Schlafzimmern, das Julia und Paddy Foyle gehören. Extrovertierter Paddy hat ein Gespür für extravagantes Interieur, und der Ort ist vollgepackt mit seinen phantasievollen Ideen (jazzige Textilien, notleidendes Scandi-Holz und Farbakzente) und einer wundersamen Sammlung von Schnickschnack. Eier Benedict, Kedgeree, frische Austern und hausgemachtes Obstcrumble erwarten Sie am Morgen im kriechpflanzengekleideten Wintergarten, ein Glas Wein und ein gemütliches Feuer, wenn Sie nach den Aktivitäten des Tages zurückkehren. Doppelzimmer ab ca. 125 Euro
Telefon: +353 95 21369
Webseite: thequayhouse.com
Preis: Doppelzimmer ab ca. 125 Euro
10 erstaunliche Dinge zu tun?
10 erstaunliche Dinge zu tun, in County Kerry, Irland
Telefon: +353 95 21204
Webseite: dolphinbeachhouse.com
Preis: Doppelzimmer ab ca. 95?
Currarevagh Haus
Henry Hodgson und seine Frau Lucy sind die fünfte Generation seiner Familie, die das herrlich exzentrische Currarevagh House in 180 Hektar Wald am Rande des Lough Corrib führt. Im Laufe der Jahrzehnte hat sich wenig geändert: Schiebefenster haben immer noch ihre alten Fensterläden, Mahagonitüren bleiben unlackiert, eine abgenutzte Tigerhaut hängt an einer Seidentapete im
Treppenhaus. Auf Anfrage gibt es Wärmflaschen und ein Gong verkündet das Abendessen um Punkt acht. Auch die 10 Schlafzimmer sind eindeutig altmodisch (es gibt keine Fernseher), aber Luxusartikel wie Federbetten und neue Matratzen haben sich eingeschlichen.
Telefon: +353 91 552312
Webseite: currarevagh.com
Preis: Doppelzimmer ab ca. 130; Festessen ca. 40 € pro Person
Weg von der Stadt
Faszinierende irische Burgen
Bestechen Sie das Ma? Tre d 'für einen begehrten Fenstertisch mit Blick auf den sanften Fluss im The Owenmore Restaurant. Die Einstellung in Ballynahinch Castle ist recht förmlich, soweit sich in diesem Teil der Welt alles befindet, mit poliertem Mahagoni, klarem weißem Napery, glänzendem Silber und funkelndem Kristall. Chefkoch Pete Durkan präsentiert lokale Produkte in seinen anspruchsvollen, mehrgängigen Menüs mit Gerichten wie Kabeljau-Ceviche und Lamm mit Brennessel-Pesto.
Telefon: +353 95 31006
Webseite: ballynahinch-castle.com
Preis: Festpreismenü ca. 55 € pro Person
Mitchell's
Während das gemütliche Mitchell's in einem hellen Gebäude aus der Jahrhundertwende keine Preise für topmoderne Küche gewinnt, ist es ein eindrucksvoller Kenner der Clifdener Speiseszene und kann sich auf herzhafte Gerichte verlassen, die mit den Besten zubereitet werden Irische Meeresfrüchte Was bedeutet Fischpastete zum Mittagessen und etwas Abends etwas Feineres: den frischesten Dunloughan-Krabbensalat, Bio-Lachs mit Schnittlauchvelout? und eine einfach wackelige Buttermilchpannacotta.
Telefon: +353 95 21867
Webseite: mitchellsrestaurantclifden.com
Preis: Ungefähr 65 Euro für zwei Personen
Städtereisen
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Die Hütte
Ein Restaurant, das an ein Hostel angebunden ist, würde normalerweise nicht meine Aufmerksamkeit auf sich ziehen, aber nach mehreren Empfehlungen von Einheimischen aß ich im The Lodge in Letterfrack zu Mittag und war begeistert. Mit nackten Holztischen, abgetrennten Dielen, einem funky Mischmasch von Stühlen und schrulliger Kunst ist es so informell wie es nur wird, aber der Lammburger war perfekt zubereitet und die in der Pfanne gebratenen Jakobsmuscheln mit Blutwurst waren fett, saftig und lecker. Es ist auch zum Abendessen geöffnet und bietet ein umfangreicheres Menü.
Telefon: +353 95 41222
Webseite: lodge.ie
Preis: Ungefähr 60 Euro für zwei Personen
Autofahrten
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Connemara Smokehouse
Am malerischen Bunowen Pier produziert das familiengeführte Connemara Smokehouse hervorragenden Honiglachs, Gravadlax und Thunfisch. In einem Ofen von 1946 wird der Fisch über Buchenholz geräuchert, bevor er filetiert, entbeint, gesalzen und von Hand geschnitten wird.
Telefon: +353 95 23739
Webseite: smokehouse.ie
Connemara Hamper
Der einladende kleine Delikatessenladen Connemara Hamper in Clifdens Hauptstraße verkauft eine hervorragende Auswahl an irischen Handwerksprodukten: köstliches, gehacktes Fleisch von Cork, Skelligs-Schokolade von Kerry, luftgetrocknetes Lamm von McGeough's in Oughterard, sündig reiche Kuchen von der Bäckerei Goyas aus Galway Käse (nussig, Schafsmilch Cais na Tyre aus Tipperary, milde Ziegenkilleen aus Galway). Sie bereiten auch Picknicks zum Mitnehmen vor.
Telefon: +353 95 21054
Webseite: connemarahamper.com
Wo zu trinken
O'Dowd's
O'Dowd's ist eine Connemara-Institution - und mein Lieblingslokal - mit Blick auf den hübschen Hafen von Roundstone und die gesamte Palette der Twelve Bens-Berge. Kommen Sie zu einem feinen Pint Guinness oder Hopfen Galway Hooker Craft Ale, bevor Sie sich mit Krabbenklauen in Knoblauchbutter oder einer überragenden Platte mit frischen Meeresfrüchten unordentlich machen. Nirgendwo zu sitzen? Begleite die anderen Spieler auf der gegenüberliegenden Straßenseite.
Telefon: +353 95 35809
Webseite: odowdsseafoodbar.com
O'Dowd's Pub im Dorf
Michael PaulFisherman's Pub und Ranji Room
Ein Zwischenstopp in dem mit Charakter bekleideten Fisherman's Pub und Ranji Room in Ballynahinch Castle ist für mich eine feste Angelegenheit. Die Erinnerungsstücke und Wiegeskalen gehen auf die Zeit zurück, als die Burg von der Fischerei-Gemeinschaft besucht wurde, die sich am Ende eines langen Tages hier versammelt hatte, um ein oder zwei Bier zu trinken und große Geschichten über diejenigen auszutauschen, die davon kamen. Heutzutage ist die Menge vielseitiger und das ganztägig geöffnete Menü umfasst Rinderbrust und hausgeräucherten Hühnersalat.
Telefon: +353 95 31006
Webseite: ballynahinch-castle.com
Was ist zu tun
Connemaras Strände sind großartig und oft verlassen; viele sind nicht einmal ausgeschildert. Lovely Dog's Bay und Gurteen liegen ein paar Meilen westlich von Roundstone und der windgepeitschte Aillebrack befindet sich neben dem Golfplatz Champtionahip in Ballyconneely. Aber meine Favoriten sind Mannin (auch in der Nähe von Ballyconneely), Rossadillisk (direkt hinter Cleggan) und der White Strand auf der Renvyle-Halbinsel. Bei einem kürzlichen Spaziergang auf Mannin wurden nur drei Seelen gefunden, von denen eine ein Hund war.
Schläfriges kleines Inishbofin liegt vor der Küste in der Nähe von Cleggan, einem Paradies aus grünem Weideland, zerklüfteten Klippen, unberührten Stränden, Schafen und Seevögeln; Sie können sogar Zwergwale von der Fähre sehen. Ein beliebter Tagesausflug im Sommer. Es ist leicht, den Massen zu entkommen und zu Fuß oder mit dem Fahrrad zu erkunden. Übernachten Sie (es gibt mehrere einfache Hotels), um ein Gefühl für den Ort zu bekommen und traditionelle Musik in einem der Pubs zu genießen. inishbofinislanddiscovery.com
Einer unserer Lieblingsorte als Kinder war Omey Island, ein winziger Fleck aus tief gelegenem Granit, Gras und Sand mit einer einzigen Straße und einer Handvoll Häuschen, der durch einen halben Kilometer flachen Strand, der bei Flut verschlungen wird, mit dem Festland verbunden ist. Wenn Sie Ihr Timing falsch verstehen, könnten Sie gestrandet sein; es ist uns nie passiert, aber wir hofften immer, dass es so wäre.
Tiefes Dunkel Killary Harbour, Ein Fjord, der County Galway von Mayo nach Norden trennt, wurde in der Eiszeit von einem Gletscher aus dem Felsen gehauen. Hier findet der Great Fjord Swim statt, der jeden Herbst etwa 400 robuste Leute anzieht. Wandern Sie in den Bergen von Maumturk und Mweelrea entlang des Loughs. Wenn Sie Kinder im Schlepptau haben, können Sie auf dem Katamaran Connemara Lady in Nancy's Point eine Kreuzfahrt machen, die die Szenerie und mit etwas Glück Seehunde und Delfine auf dem Weg begleitet.
Bei 2.500km, in Irland Wilder atlantischer Weg ist die am längsten definierte Küstenroute der Welt. Sie führt entlang der Küste von Connemara und bietet eine der dramatischsten Landschaften des Landes. Durch ein Zick-Zack-Logo gekennzeichnet, ist es ein guter Ausgangspunkt für die Erkundung der Gegend. Auf dem Weg gibt es viele Möglichkeiten zur Abwechslung. Wilder atlantischer Weg
Ein traditionelles Galway Hooker Boot in Roundstone
Michael Paul